到爨底下村細心欣賞古建筑，“爨底下”是一處明清時代古老村落群的名字。這個村落位于北京西郊90公里外，門頭溝齋堂鎮西北部的深山峽谷中。這里的山，屬太行山脈，這里的水，屬清水河流域支脈，群山圍繞，河谷狹小，造成一種溝壑縱橫的自然險境。就因為地理環境獨特，遠在明代它就是一處扼制險關的隱秘式軍事隘口。有記載說，因為處在“爨里安口”的下方，因此得名。

當車子還在對面山路上盤旋時，就能望到整個爨底下村。它坐在深山峽谷中，像是一座古堡，又像一座山城，更像是古老卷軸中國畫里畫出來的神仙境地，很完整地，像鋪著片瑪瑙玳瑁般圍聚在一座圓錐形山腳下。這處山腳，三面環繞著小小河水，背后就是一座大靠山，即使不懂風水的人，來到這里也會強烈地感覺心胸豁然開朗，心情頓時變好。這個被眾山襯托著，被河水撫慰著的老村，面積只有5.33平方公里，雖然1942年日軍燒毀村屋228間，至今卻還保留著總數500多間、70多套明清兩朝老房子。

古老建筑，需要細心與耐心才能欣賞。這里的明清四合院，青磚灰瓦，那股強烈的時代感至今仍不妥協。磨石鋪階，疊檐枕梁，它們是歷史建筑，也同時是人文手藝。